Chargement en douceur des animaux

Le zoo de Duisburg a une nouvelle attraction : depuis juin 2022, deux lamantins viennent enrichir la biodiversité du zoo du Kaiserberg à Duisburg. Mais le transport des deux lamantins Manfred et Pablo a été un défi logistique dans lequel un chariot élévateur Clark a joué un rôle décisif.

 

Les lamantins Manfred (5 ans) et Pablo (3 ans ) ont fait le voyage depuis le zoo danois d'Odense jusqu'à Duisburg. Et pour les amis des animaux, une chose est sûre : les deux animaux ont fait le voyage depuis le Danemark, à 669 km de là, en bonne santé et en pleine forme. Le vaste espace aquatique du hall tropical Rio Negro est désormais leur nouveau foyer. L'équipe du zoo s'était préparée de nombreux mois à l'avance pour les nouveaux arrivants. Il a notamment fallu louer un chariot élévateur pour le chargement des deux nouveaux habitants du zoo, qui sont très lourds.

 

Une application spéciale nécessite des outils spéciaux

 

Les lamantins ont commencé leur voyage vers la région de la Ruhr dans deux camions chauffés. Une entreprise spécialisée dans le transport de gros animaux a apporté non seulement les véhicules, mais aussi les box de voyage des lamantins. Il s'agissait de deux boxes spéciaux d'un poids à vide de plus de 900 kg, qui ont été remplis d'eau pendant le transport. Le chargement des animaux à Odense ainsi que le transport vers la région de la Ruhr ont été accompagnés par la vétérinaire du zoo, le Dr Kerstin Ternes, qui s'est occupée des animaux à intervalles réguliers et a notamment mesuré la température de l'eau.  

Des semaines avant la date de transport, les collaborateurs responsables du zoo ont fait une demande de location de chariot élévateur à Clark Europe. Ils avaient besoin d'un chariot élévateur avec lequel le zoo pourrait décharger avec précaution les caisses de transport, avec les nouveaux arrivants, du camion et les transférer intacts dans leur nouveau domicile. Le parc de machines du zoo ne disposait pas d'un appareil adapté à cette tâche exigeante. "Nous avions besoin d'un chariot élévateur capable de soulever au moins quatre tonnes de charge, car nous ne savions pas exactement à l'avance quel serait le poids de la caisse de transport, eau et lamantin compris", explique Christian Schreiner, porte-parole du zoo de Duisburg. Christopher Grefer, collaborateur du service technique du zoo de Duisburg, ajoute : "Comme nous devions décharger les caisses en bois encadrées d'acier de 3,6 m de long dans le sens de longueur par l'arrière du camion, nous avions en outre besoin de fourches extra-longues".

Mais un autre défi s'est ajouté : le chargement était constitué d'êtres vivants qui, dans certaines circonstances, changent de position pendant le transport. Avec une charge en mouvement, il y a un risque que le centre de gravité du chariot se déplace. Dans le pire des cas, celui-ci peut même basculer. Le chariot élévateur de location devait donc, d'une part, avoir une capacité de charge résiduelle et une stabilité aussi élevées que possible, afin de pouvoir transporter avec précaution les boxes, qui étaient en outre sécurisés par des sangles de serrage. D'autre part, une manipulation très sensible de la charge était requise afin d'effectuer le transport le plus délicatement possible.

"Clark a immédiatement réagi à notre demande et nous a proposé une machine adaptée", explique Christopher Grefer. Il s'agissait d'un chariot élévateur électrique Clark GEX50 de 80 V et d'une capacité de charge de 5 tonnes. Le GEX50 se commande avec une grande précision grâce à des mini-leviers intégrés dans l'accoudoir. Même lorsque la direction est complètement engagée, le chariot démarre avec une grande sensibilité grâce à l'entraînement frontal parallèle. Lorsque le conducteur actionne le bouton de direction, le chariot élévateur freine en douceur puis accélère à nouveau progressivement dans le sens de la marche choisi. Une valve de blocage de l'inclinaison intégrée au mât empêche une inclinaison trop rapide ou involontaire du mât vers l'avant lors de la manipulation de la charge. Les freins de service sont encapsulés et donc protégés de la poussière, de l'humidité et des fluides agressifs - donc également de la pluie en utilisation à l’extérieure. Le Clark GEX50 était donc prédestiné à cette utilisation particulièrement exigeante. "Nous pouvons toujours compter sur Clark pour nous fournir, en les adressant directement, les machines qui répondent exactement aux exigences souvent très spécifiques de notre zoo", ajoute Christopher Grefer. Le zoo travaille depuis plusieurs années déjà avec le fabricant de chariots de manutention de Duisburg et possède dans son parc, en plus de diverses machines de transport et de service, un gerbeur électrique Clark WSX12.

 

Utilisation du chariot élévateur au ralenti

 

Le jour de l'intervention, vers 22 heures, lorsque les camions sont entrés dans l'enceinte du zoo, plus de 20 collaborateurs du zoo ainsi que le chariot élévateur électrique Clark étaient prêts à accueillir les nouveaux arrivants et à accompagner le trajet des animaux vers le hall tropical Rio Negro. En plus des aléas déjà mentionnés, l'obscurité est venue s'ajouter à cette mission. Mais à l'aide du chariot élévateur électrique Clark, les boxes spéciaux ont pu être soulevés l’un après l’autre et posés en toute sécurité sur le plateau roulant pour charges lourdes spécialement conçu à cet effet. Celle-ci se trouvait sur une mezzanine spécialement construite pour l'arrivée des lamantins. Pour ce faire, les boxes ont d'abord dû être déchargés du camion, déposés sur le sol, puis repris en travers sur les fourches. Ce n'est que de cette manière que le chargement a pu être déposé sur le plateau à roulettes. Malgré l'obscurité, tout s'est déroulé sans problème. Cela était notamment dû au fait que le chariot était équipé de Clark Blue Lights à l'avant et à l'arrière, en plus des phares de travail, du feu combiné arrière avec le feu de stop et du feu de recul. Cela a nettement amélioré la sécurité. "La zone de travail était parfaitement éclairée. C'était extrêmement important", explique Christopher Grefer. "Grâce à la Blue Lights, j'avais non seulement une meilleure visibilité vers l'arrière lorsque je reculais, mais mes collègues qui m'entouraient savaient aussi toujours dans quelle direction le chariot se déplaçait. La Blue Light avant a été très utile pour l'enfilage dans le box de transport".

Il va de soi que la performance de transbordement n'était pas au premier plan lors de cette intervention. Au contraire, chaque étape de travail s'est déroulée comme au ralenti. "Nous avons veillé à ce que chaque mouvement soit lent et fluide. Il fallait absolument éviter les secousses", explique Christopher Grefer. "Le chariot élévateur Clark s'est laissé manœuvrer avec une grande précision à l'aide des mini-leviers, ce qui m'a permis de prendre la caisse avec beaucoup de précaution et de la déposer sur le plateau à roulettes de la mezzanine. Le déplacement latéral intégré a également été utile. Grâce à lui, les fourches pouvaient également être déplacées latéralement et je n'avais pas besoin d'inverser constamment le mouvement".

 

Planifié à la perfection et réalisé en équipe

 

Une fois que chaque caisse a été posée sur le plateau à roulettes, il a fallu dix soigneurs pour pousser la boîte remplie d'eau avec le lamantin jusqu'au bord de l'espace aquatique du hall tropical. Les soigneurs ont ensuite placé un "stretcher" - une sorte de hamac - sous le lamantin. Puis, avec l'aide d'une grue pivotante, l'animal a été sorti de son box et hissé sain et sauf dans son nouveau foyer.

Sandra Dollhäupl, conservatrice au zoo de Duisburg, était responsable du transport et a planifié l'arrivée des lamantins pendant des semaines. La biologiste était en contact permanent avec le programme européen d'élevage (EEP) à Nuremberg et a même rendu visite aux animaux sur place à Odense. Pour l'arrivée à Duisburg, le zoo avait constitué des équipes afin que chaque étape se déroule sans problème. "Il y avait par exemple l'équipe 'chariot élévateur', dont la seule tâche était de veiller à ce que le transport de la caisse par le chariot élévateur se fasse le plus délicatement possible", explique Christian Schreiner. "Un collègue de l'équipe 'chariot élévateur', par exemple, avait pour seule tâche de donner des instructions à Christopher Grefer pour décharger les boxes de transport du camion et pour les charger sur le plateau à roulettes". L'équipe "Box", composée de soigneurs d'animaux, avait pour mission de pousser collectivement les boxes sur le plateau à roulettes dans le hall tropical. L'équipe "grue", qui était uniquement chargée du chargement par grue, y attendait déjà. Toutes les équipes avaient été entraînées au préalable à plusieurs reprises à leur tâche respective, afin que, lorsque les choses sérieuses commenceraient, les lamantins arrivent en toute sécurité dans leur nouvelle maison.

Pour le zoo de Duisburg, ce défi logistique était une première. C'est pourquoi toutes les personnes impliquées ont été soulagées lorsque les lamantins ont pu découvrir leur nouveau refuge, sains et saufs. "Pour que le processus logistique 'chargement des lamantins' se déroule avec succès, tous les rouages devaient s'emboîter parfaitement", souligne Christian Schreiner. "Dans ce processus, le chariot élévateur Clark a joué un rôle très important. Nous sommes heureux et reconnaissants d'avoir pu, une fois de plus, faire confiance à Clark".