Large gamme de produits basée sur un haut niveau de compétences en développement

« Au début, nous avons fabriqué les produits semi-finis selon les plans du client, puis nous avons ajouté l'usinage des pièces et, depuis 1998, nous développons nos propres roulements selon les besoins du client », explique Christoph Weißbacher, directeur général de GTW. « Pour survivre dans l'industrie et fidéliser les clients à long terme, il est essentiel d’avoir nos propres développements protégés par les droits de propriété intellectuelle. » Selon Weißbacher, le pourcentage de production externalisée n'est que de 25 pour cent, le reste est fabriqué en interne. Et il ajoute : « Nous assurons notre avantage concurrentiel non seulement grâce à notre expertise interne en matière de développement, mais aussi grâce à la possibilité de développer les solutions personnalisées et innovantes pour nos clients. »

Ce spécialiste des roulements propose désormais une très large gamme de produits. Elle comprend à la fois des roulements d'un diamètre de 30 mm et d'un poids de 1 kg comme un insert de roulement pour les compresseurs expanseurs à grande vitesse ainsi que des roulements d'un diamètre de 6 000 mm et d'un poids de 20 000 kg comme un roulement à rouleaux pour les grands broyeurs à tubes horizontaux. Les roulements et les systèmes de paliers sont développés et fabriqués pour la technologie de rectification, la construction de boîtes  de vitesses (pour les boîtes de vitesses industrielles, navales et turbo), les machines électriques et les turbines à eau. La clientèle comprend des entreprises industrielles renommées d'Allemagne et de l'étranger. GTW travaille en particulier pour le marché européen, qui représente environ deux tiers de son activité. Grâce à la présence internationale de ses clients, les roulements de GTW sont utilisés dans le monde entier.

En plus de départements de développement et de fabrication des roulements et des inserts de roulement, il existe également un troisième pilier de l’entreprise, le département de maintenance. Ici aussi, la barre est placée haut. Les clients de GTW peuvent compter sur une assistance rapide et efficace en cas de réparation, car le temps d'immobilisation de la machine est un critère déterminant. Grâce à cette gamme de services, GTW, qui emploie environ 80 personnes et qui a réalisé un chiffre d'affaires annuel de 18 millions d'euros en 2017, est également en mesure de tenir tête à des concurrents plus importants.

Au fil des années, les activités de l'entreprise n'ont cessé de croître. En 2017, le fabricant de roulements a acheté un autre local et dispose désormais d'une surface d'exploitation d'environ 8 000 m². La surface du local représente environ 3 500 m², tandis que la production représente environ 2 500 m².  Le site dispose également d'un bureau d'études et d'un service d'ingénierie ainsi que d'une administration. « Au fil des années, nous avons étendu sans cesse nos activités afin d'être prêts à poursuivre notre croissance, » déclare Christoph Weißbacher.

Production de petites séries sur commande

Etant spécialisé dans la production de petites séries, GTW fabrique sur commande : le département de planification de la production gère les commandes pour les différents sites de production et le chef d'équipe rapproche les pièces brutes avec les plans correspondants pour la production. « Cette approche nous donne un haut degré de flexibilité que nous n'aurions pas avec d'autres systèmes de production », explique Christoph Weißbacher. GTW est aussi quelque peu conservateur avec ses stocks. « Nous ne conservons à l'entrepôt que des pièces de série ou des pièces pour les clients qui ont conclu des contrats-cadres avec nous », explique le chef d'entreprise.

Planification ciblée

Néanmoins, les perspectives sont toujours tournées vers l'avenir. C'est pourquoi le fabricant de roulements s'est rapidement intéressé à l'opportunité de mettre à l'essai la dernière génération de chariots élévateurs Clark. GTW est un client Clark depuis de nombreuses années et utilise actuellement trois chariots élévateurs GTS Clark GPL avec des capacités de 2 à 3,3 tonnes et cabine, plusieurs gerbeurs Clark WSX d'une capacité de 1,4 tonnes et un chariot à mât rétractable Clark. Les chariots élévateurs sont essentiellement utilisés pour transporter les pièces brutes. Il s'agit généralement d'anneaux laminés à chaud pour la production de roulements, qui sont transportés de l'entrepôt externe vers les halls de production, vers la zone de stockage intermédiaire ou vers l'entrepôt. Les chariots élévateurs parcourent souvent de longues distances. Dans les halls de production, un pont prend normalement en charge la manutention des charges. Cependant dans certaines zones  les chariots doivent également amener les pièces sur le site de production. GTW a acheté tous ses chariots auprès de Technik Center Alpen (TCA), le concessionnaire de Clark, qui est également responsable de l'entretien des chariots. Le concessionnaire Clark est à deux pas des locaux de GTW. « Bien sûr, la proximité géographique représente des avantages logistiques importantes pour nous. Nous pouvons compter sur une coopération harmonieuse », déclare Christoph Weißbacher. « Si nécessaire, TCA nous fournira un autre chariot sans problème, par pur esprit de bon voisinage. »

Test réussi

Le concessionnaire Clark a ensuite proposé GTW comme société d'essai pour la nouvelle Série S, car ses opérations correspondent au profil d'utilisation du chariot. L'un des avantages de la Série S pour GTW est, par exemple, le limiteur de vitesse, qui permet d'adapter les performances du chariot à l'application. En particulier, les opérateurs sont contents du couple moteur, de la transmission et de l'essieu moteur. Par conséquent, les vibrations et le bruit de la Série S sont minimes, ce qui réduit les contraintes qui affectent l’opérateur. Un haut niveau de sécurité est assuré par l’indicateur du poids de la charge, qui mesure le poids de la charge sur les fourches, donnant ainsi l'information immédiate sur la charge soulevée à l’opérateur. Le petit rayon de braquage du chariot GPL compact s’avère très pratique dans l'entrepôt de GTW aussi bien que dans les zones de production parfois étroites.

Le système d'amortissement du mât, qui réduit les chocs et les vibrations pendant la transition entre les différentes échelles de mât, assure un stockage et une récupération sûrs et économiques. Le dispositif de l'inclinaison intégrée empêche un basculement trop rapide ou involontaire du mât vers l'avant. « Nous avons toujours eu de bonnes expériences avec la nouvelle Série S de Clark, que nous avons testée dans tous les domaines d'application de notre entreprise », explique Christoph Weißbacher. « Nos employés sont enthousiasmés par l'amélioration significative de l'ergonomie et la facilité d'utilisation des chariots. »

Un confort qui inspire les opérateurs

« Les nouveaux chariots élévateurs Clark sont beaucoup plus confortables que les autres chariots élévateurs que nous avons utilisés dans le passé », déclare Waldemar Wagner, cariste chez GTW. « Même monter et descendre du chariot est beaucoup plus facile, parce que la distance entre la marche et le siège est réduite. » Il a également trouvé que le siège était beaucoup plus confortable. L’inverseur de sens de marche intégré dans le levier hydraulique est également nouveau et bien pensé. « Je n'ai plus aucun effort à faire pour changer de direction », déclare ce cariste expérimenté. Une autre caractéristique positive est la nouvelle cabine chauffée du chariot. Comme les chariots élévateurs sont principalement utilisés à l'extérieur, la cabine et le chauffage sont incontournables chez GTW. « La cabine d’opérateur a tout ce dont nous avons besoin », dit Waldemar Wagner. « Une porte latérale en deux parties avec fenêtres coulissantes garantit une bonne ventilation en été et, en hiver, le puissant chauffage fournit un intérieur chaud et agréable. »

Et Stefan Krebber, un autre cariste de GTW, ajoute : « Même pour les personnes de grande taille, le nouveau poste de travail offre beaucoup d'espace pour la tête et les jambes. » La fluidité et la maniabilité de la Série S ont été encore améliorées par rapport à la série Clark GTS. « Toutes les commandes sont ergonomiques et faciles à utiliser, ce qui permet une manipulation sûre et précise du chargement. » L'excellente visibilité panoramique est particulièrement impressionnante, selon le professionnel du chariot élévateur.
« Grâce au panneau avant inférieur et au mât optimisé, dit Krebber, l’opérateur dispose d'une bonne vue vers l'avant sur les fourches et la charge. » La caméra de recul, qui est très similaire à celles utilisées dans les voitures, offre une aisance de la marche arrière. Cela soulage le cou et les épaules. »

Le système d'éclairage du chariot, qui permet un éclairage optimal de la zone de travail constitue encore un avantage. La conclusion de GTW est donc la suivante : la Série S de Clark offre tout ce que les caristes apprécient dans un chariot élévateur : un bon niveau de confort de commande et une utilisation fiable, sûre et puissante.